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Oct 14, 2023

Tom Nechodomu de Atrás da Caixa de Pão

Fotografias de Joshua Feist Tom Nechodomu adorou sua carreira de duas décadas na educação. Ele se concentrou em design instrucional e desenvolvimento curricular, com passagens por trabalho corporativo, consultoria,

Fotografias de Joshua Feist

Tom Nechodomu adorou sua carreira de duas décadas na educação. Ele se concentrou em design instrucional e desenvolvimento curricular, com passagens por trabalho corporativo, consultoria, setor sem fins lucrativos e ensino superior. Mas o trabalho não o amou de volta: ele sofreu o que descreve como um “colapso de ansiedade” e, como resultado, perdeu a visão do olho direito durante vários meses.

“Percebi que, embora adorasse o que fazia, era demais”, diz ele. “Eu precisava fazer algo diferente.”

Que algo diferente foi abrir uma padaria. Fazer pão era um hobby de longa data (“Eu assei com minha mãe, minha avó, sua história padrão do meio-oeste”) e Nechodomu lançou Behind the Breadbox no Cedar River Farmers Market em Austin, Minnesota, em 2021. No ano passado, ele se mudou para Midtown Farmers Market em Minneapolis para reduzir o deslocamento de sua casa em St.

Desde a infância, Nechodomu foi atraído pela maravilha dos pães fermentados. “Há algo mágico em misturar todos os ingredientes e isso ganha vida”, diz ele. “Ele cresce, e você o forma, e ele é fermentado, e então ele assa, e você obtém todos esses buracos e sabores incríveis – é apenas uma mistura incrível de ciência, comida e exploração.” Com Behind the Breadbox, ele expandiu a exploração para incluir seus ingredientes.

“Eu sou um DIYer e um nerd – se eu puder fazer isso sozinho, quero tentar fazer sozinho pelo menos uma vez”, diz ele. Tudo começou batendo sua própria manteiga, o que também lhe deu leitelho como subproduto. Em seguida veio a moagem de suas próprias farinhas de trigo integral e centeio, com grãos provenientes de uma fábrica orgânica em Wisconsin. Ele apicultura e colheita de mel com um amigo em New Brighton, e faz o seu próprio sal de alho com alho orgânico cultivado localmente. Os produtos que ele não fabrica internamente são adquiridos localmente ou de empresas que compartilham seus valores, como o xarope de bordo de um vendedor do mercado de agricultores e a farinha branca da King Arthur, uma Corporação B certificada de propriedade de funcionários, o que significa que a empresa atende aos padrões de terceiros para desempenho social e ambiental.

“Tudo começou porque era divertido experimentar, mas acabou sendo uma parte muito importante do meu modelo de negócio: mantê-lo o mais local possível, ter um pequeno impacto ambiental e ter minhas mãos nisso tanto quanto possível. Eu posso”, diz ele. “Quero criar um bom pão, saudável e fresco.”

PÃES DO DIA A DIA

A linha de produtos Behind the Breadbox é intencionalmente focada no que Nechodomu chama de “pães de cozinha do dia a dia”.

“Não quero que meus pães sejam uma ocasião especial”, diz ele. “Quero que as pessoas substituam os pães do dia a dia, os pães da mercearia, pelos meus – para sanduíches, torradas, aquela baguete que você pega no caminho para casa.”

Os pães adequados para sanduíches incluem trigo integral, trigo mel, centeio com cominho e leitelho branco (“basicamente um Pão Maravilha adulto”). A Nechodomu oferece pães de tamanho médio para minimizar o desperdício para famílias menores, bem como uma opção de misturar e combinar para clientes que desejam um pão completo, mas com variedade. O menu também inclui pão de canela, pãezinhos, baguetes, chips de baguete e um pedaço de canela que ele descreve como “como se uma babka, um pãozinho de caramelo e um pão de macaco tivessem um bebê”.

Nechodomu pensa no final da vida de seus produtos o mesmo que colocou no início: um dos aspectos mais exclusivos de Behind the Breadbox é o programa de reciclagem de sacolas plásticas, que ele iniciou no final da temporada de mercado de 2022. Todos os seus pães são embalados em plástico para manter o frescor, mas, infelizmente, a maioria desses sacos acaba no lixo – mesmo quando os consumidores tentam reciclá-los. Uma investigação recente da ABC News revelou que a grande maioria das sacolas plásticas coletadas em lixeiras de reciclagem de sacolas nas lojas Target, Walmart e outros varejistas, na verdade, acabam em aterros sanitários e instalações de incineração de lixo.